Η αρχή λειτουργίας της έλικας ρυθμιζόμενου βήματος (CPP) είναι να ρυθμίζει το βήμα των πτερυγίων της προπέλας περιστρέφοντας τον μηχανισμό ελέγχου που έχει ρυθμιστεί στην πλήμνη, έτσι ώστε να επιτυγχάνονται διαφορετικά αποτελέσματα πρόωσης. Αυτή η προπέλα μπορεί να πραγματοποιήσει το πλοίο προς τα εμπρός, προς τα πίσω, την αλλαγή ταχύτητας, το σταμάτημα και άλλες ενέργειες χρησιμοποιώντας το σύστημα τηλεχειρισμού της συσκευής χωρίς να αλλάξει την κατεύθυνση και την ταχύτητα του συστήματος του άξονα πρόωσης.
Συγκεκριμένα, οι έλικες ρυθμιζόμενου βήματος προσαρμόζουν την κατεύθυνση και το μέγεθος της ώσης αλλάζοντας το βήμα των πτερυγίων. Όταν το βήμα αυξάνεται, η ώθηση της προπέλας αυξάνεται και η ταχύτητα του πλοίου αυξάνεται. όταν το βήμα μειώνεται, η ώθηση μειώνεται και η ταχύτητα του πλοίου επιβραδύνεται ή σταματά. Αυτή η μέθοδος προσαρμογής επιτρέπει στο πλοίο να διατηρεί αποτελεσματική απόδοση πρόωσης υπό διάφορες συνθήκες εργασίας.
Επιπλέον, οι έλικες ρυθμιζόμενου βήματος εξοικονομούν ενέργεια και είναι φιλικές προς το περιβάλλον. Με τον ακριβή έλεγχο του βήματος, το πλοίο μπορεί να επιτύχει βέλτιστη απόδοση πρόωσης κάτω από διαφορετικά φορτία, να μειώσει την κατανάλωση ενέργειας και τις εκπομπές και να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις εξοικονόμησης ενέργειας του σύγχρονου σχεδιασμού του πλοίου.
